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El término artesanía vikinga hace referencia a las avanzadas e intrincadas técnicas empleadas por los vikingos para crear desde objetos de uso cotidiano hasta elaboradas obras de arte. Esta artesanía estaba profundamente arraigada en la cultura vikinga y mostraba sus habilidades para trabajar con diversos materiales, como la madera, el metal y los tejidos.
Los orígenes de la artesanía vikinga se remontan a las necesidades y la ética de la sociedad vikinga. Estos hábiles artesanos, tanto hombres como mujeres, perfeccionaron sus oficios para crear no sólo artículos funcionales para la vida cotidiana, sino también objetos de belleza que demostraban sus habilidades técnicas y su visión estética. La base de la artesanía vikinga residía en los recursos naturales disponibles en su patria escandinava.
Los paisajes naturales de Escandinavia ofrecían abundantes materias primas, como madera de vastos bosques, metales extraídos de la tierra y fibras para tejidos. Estos recursos se transformaron hábilmente en herramientas, armas, joyas y artículos domésticos mediante una combinación de talento e innovación. El resultado fue una forma de artesanía profundamente vinculada al modo de vida y la espiritualidad vikingos.
Las técnicas artesanales vikingas variaban mucho según el material con el que se trabajara. La madera, el metal y los tejidos eran los medios principales, cada uno de los cuales requería diferentes habilidades. He aquí un resumen de algunas técnicas empleadas en estos materiales:
Sorprendentemente, los vikingos fueron de los primeros en utilizar un tipo de acero de crisol, conocido como Ulfberht, para fabricar espadas excepcionalmente fuertes.
El arte de la era vikinga está organizado en una secuencia suelta de fases estilísticas que, a pesar de la superposición significativa en estilo y cronología, pueden definirse y distinguirse debido tanto a los elementos de diseño formal como a las composiciones y motivos recurrentes:
Como era de esperar, estas fases estilísticas aparecen en su forma más pura en la propia Escandinavia; en otras partes del mundo vikingo, aparecen con frecuencia mezclas notables de culturas e influencias externas. En las Islas Británicas, por ejemplo, los historiadores del arte identifican versiones distintas e "insulares" de motivos escandinavos, a menudo directamente junto a la decoración vikinga "pura".
El Estilo Oseberg caracteriza la fase inicial de lo que se ha considerado arte vikingo. El estilo de Oseberg toma su nombre de la tumba del barco de Oseberg, un drakkar bien conservado y muy decorado descubierto en un gran túmulo funerario en la granja de Oseberg cerca de Tønsberg en Vestfold, Noruega, que también contenía una serie de otros objetos de madera ricamente decorados.
Un motivo característico del Estilo Oseberg es la llamada bestia prensil. Este motivo es lo que distingue claramente el arte vikingo primitivo de los estilos que lo precedieron. Las características principales de la bestia agarradora son las patas que agarran los bordes a su alrededor, las bestias vecinas o partes de su propio cuerpo.
Actualmente ubicado en el Museo de Barcos Vikingos, Bygdøy, y con más de 70 pies de largo, el barco de Oseberg contenía los restos de dos mujeres y muchos objetos preciosos que probablemente fueron sustraídos por ladrones antes de que fueran encontrados. El barco de Oseberg en sí está decorado con un estilo más tradicional de entrelazado de animales que no presenta el motivo de la bestia cautivadora. Sin embargo, se encontraron en el barco cinco postes con cabezas de animales de madera tallada, y el conocido como poste con cabezas de animales carolingios está decorado con bestias agarradoras, al igual que otros ajuares funerarios del barco. La cabeza carolingia representa una bestia que gruñe, posiblemente un lobo, con una ornamentación superficial en forma de animales entretejidos que se retuercen y giran mientras agarran y muerden.
Los orígenes regionales de los vikingos se encuentran en Escandinavia, la península más septentrional de Europa continental, mientras que el término 'vikingo' probablemente se derivó de su propio término para incursiones costeras, la actividad mediante la cual muchas culturas vecinas se familiarizaron con los habitantes de la región.
Los asaltantes vikingos atacaron objetivos ricos en las costas noroccidentales de Europa desde finales del siglo VIII hasta mediados del siglo XI. Comerciantes precristianos y asaltantes marítimos, los vikingos ingresan por primera vez en la historia registrada con su ataque a la comunidad monástica cristiana en la isla de Lindisfarne en 793.
Los vikingos inicialmente emplearon sus barcos para invadir y atacar las costas europeas, los puertos y los asentamientos fluviales de forma estacional. Posteriormente, las actividades vikingas se diversificaron para incluir viajes comerciales al este, oeste y sur de sus tierras natales escandinavas, con viajes repetidos y regulares siguiendo los sistemas fluviales hacia el este hasta Rusia y las regiones del Mar Negro y Caspio, y hacia el oeste hasta las costas de las Islas Británicas., Islandia y Groenlandia. Existe evidencia de que los vikingos llegaron a Terranova mucho antes de que los viajes posteriores de Cristóbal Colón llegaran al Nuevo Mundo.
Las actividades comerciales y mercantiles fueron acompañadas por el asentamiento y la colonización en muchos de estos territorios.
El arte vikingo, hoy en día, es muy conocido por muchas personas que pertenecen a países europeos. Sin embargo, esta clase de arte se pudo ver principalmente en los países nórdicos y es por esta razón por lo que no se desplazó mucho de forma geográfica. En la historia del arte este estilo de arte forma parte del grupo de tipos de arte germánico, aunque en realidad fue un estilo diferenciado.
Llamamos arte vikingo al movimiento artístico que se creó en los países nórdicos y en diversas zonas conquistadas durante el periodo vikingo, es decir, durante los siglos VIII hasta XII. Este estilo de arte está dentro del grupo de tipo de arte zoomórfico germánico, que se evolucionó mediante diversas influencias del estilo de arte romano y del arte celta.
Casi todo el arte de la época vikinga es un arte aplicado, es decir, sirve para decorar una amplia variedad de objetos utilizados en la vida cotidiana. Sin embargo, artesanos de la madera, escultores y artesanos metalúrgicos trajeron consigo un dinamismo y imaginación que ha dejado un rico legado de adornos extravagantes con formas animales.
El arte vikingo en el esplendor de su producción de objetos de adorno y de armas perduraban también influencias celtas y, transmitidas por talleres góticos, tradiciones escitas y sarcásticas. Algunos de los motivos continuaron en uso en diversas formas durante largos periodos de tiempo, como ejemplo tenemos las bestias, que sigue siendo un distintivo de arte escandinavo durante más de 150 años. Sólo unas pocas piezas de talla de madera sobrevivieron a pesar de madera debió haber sido la principal materia prima.
Entre estos, los mascarones con decoración de cabezas de animales de Oseberg y la decoración de la iglesia de madera de Urnes muestran las supremas habilidades de la talla en madera en la época vikinga.
Tegs: artesania